Napokkal ezelőtt vettük fel a kapcsolatot a Hoffenheim sajtóosztályával azzal a kéréssel, hogy szeretnénk interjút készíteni korábbi játékosunkkal, Szalai Attilával, aki bő egy héttel ezelőtt a negyedik legdrágább magyar labdarúgóként igazolt a német Bundesligában szereplő együtteshez a török Fenerbahce csapatától.
Kérésünket hosszas egyeztetés követte, míg a ma délutáni időpontot sikerült a legmegfelelőbbnek találni a beszélgetésre. Attila népszerűségét jól tükrözi, hogy rajtunk kívül több hazai médium is szerette volna megszólaltatni egykori védőnket a klubváltásról, aki így video sajtótájékoztató keretében a tőle megszokott nyíltsággal és őszinteséggel válaszolt a kérdésekre.
– Nagyon jól sikerültek az első napjaim a Hoffenheimnél, mindenki nagy szeretettel és örömmel fogadott. Családias környezetbe érkeztem, legyen szó akár a klubról, vagy az öltözőről. Remek közösségbe kerültem, jól érzem itt magam – kezdte Attila. Személyes céljairól elárulta, szeretne mindent beleadni, mindenben fejlődni, minél több időt a pályán tölteni és természetesen mérkőzéseket nyerni.
A huszonöt évesen harmincöt válogatottságot már maga mögött tudó védőt természetesen arról is kérdeztük, hogy hogyan emlékszik vissza a klubunknál töltött két esztendőre.
– Ausztriában nevelkedtem, majd tizennyolc évesen igazoltam Mezőkövesdre. Mivel szerettem volna első osztályban tapasztalatot és rutint szerezni, ezért nagyon örültem a klub megkeresésének. Egy rendkívül szép időszakot töltöttem ott. Korábban édesapám is Mezőkövesden dolgozott edzőként, szép sikereket ért el. Az utánpótlásban több csapattal is bajnoki címet szerzett. Amikor a klub játékosa voltam két jó szezont csináltunk, a kitűzött céljainkat elértük, jól szerepeltünk. Én is nagyon sokat tanultam abból az időszakból és sok barátra tettem szert. Jó szívvel tekintek vissza a Mezőkövesden töltött két évre és hálás vagyok a klubnak, hiszen ezt követően és minden bizonnyal az ott szerzett tapasztalataimnak is köszönhetően teljesült a nagy álmom, hogy újra külföldön tudtam folytatni a pályafutásomat. Csupa szép emlékeket őrzök a klubról.
Arra a kérdésre, hogy tartja-e a kapcsolatot valakivel az akkori csapatból vagy a stábból, egyértelmű igennel felelt.
– A klub több dolgozójával is szoktam beszélni, a leggyakrabban talán Móher Andreával, a KIT menedzserrel. A játékosok közül Drazséval (Stefan Drazic – a szerk.), Cseri Tomival és Molnár Gabival beszélek a legtöbbször. Remélem, hogy örökre szóló barátokat szereztem Mezőkövesden!
– A csapatot most is figyelemmel kísérem, láttam a Debrecen elleni mérkőzést is. A srácoknak nagyon sok sikert kívánok a hétvégi, Diósgyőr elleni megyei rangadóra! Bízom benne, hogy meglesz a három pont! Mindig jó érzés ilyen találkozókon pályára lépni, nekem is volt ebben részem jónéhányszor. Minden jót kívánok a csapatnak és a klubnak! – zárta szavait a Hoffenheim labdarúgója.
Klubelnökünk, Tállai András rendkívül büszke arra, hogy korábbi játékosunknak immár a világ egyik legerősebb bajnokságában követhetjük pályafutását.
– Nagy örömmel tölt el minket, hogy Attila a Hoffenheimhez szerződött. Amikor klubunkban játszott, már akkor is látszott rajta, hogy rendkívül tehetséges. Emellett csupaszív játékos, aki minden edzésen alázatos munkát végzett és a labdarúgás valamennyi területén megbízható volt, mindig lehetett rá számítani. Mentalitásával, szorgalmával és teljesítményével igazi példaképpé vált. Büszkék vagyunk rá, hogy klubunk immár nem csak Európa-bajnokságra adott játékost a magyar válogatott számára, hanem már a világ egyik legerősebb bajnokságában is figyelemmel követhetjük korábbi játékosunk pályafutását.
Névjegy
Szalai Attila
Életkor: 25 év
Felnőtt klubok:
Rapid Wien II (2015-2017) 43 mérk. 1 gól
Rapid Wien1 (2016) 1 mérk.
Mezőkövesd (2017-2019) 45 mérk. 2 gól
Apóllon Lemeszú (2019-2021) 30 mérk. 2 gól
Fenerbahçe (2021-2023) 84 mérk. 6 gól
Hoffenheim 2023-
Válogatottság: 35 mérk. 1 gól
Fotó: tsg.hoffenheim.de
